Espalhe!
Depois de ter perdido um jogo dos dois disputados em Los Angeles, o Lakers foi até Houston sabendo que tinha que ganhar pelo menos um dos dois jogos que serão disputados em território Texano. Mais do que uma vitória para recuperar o mando, o jogo de hoje era também muito importante para a confiança dos times, que fizeram dois jogos muito pegados em Los Angeles.
Sem poder contar com Derek Fisher, suspenso por um jogo após falta em Scola, Phil Jackson iniciou a partida com Jordan Farmar na posição de armador titular de seu time. E a opção de Jackson parece ter sido a melhor. Farmar, juntamente com o Lakers, começou o jogo muito bem e, com Bryant preciso nos arremessos, logo de cara o Lakers abriu uma pequena vantagem. Contudo, embalado pelo bom resultado conquistado nos dois primeiros jogos, o Rockets rapidamente tratou de equilibrar partida, buscando não deixar o Lakers disparar.
Assim como nos dois primeiros jogos, Ron Artest e o Houston continuaram com o bom desempenho na linha dos três pontos. Com as duas equipes tendo um bom aproveitamento, o começo do jogo foi mais dos ataques e, conseqüentemente, o placar mostrava certa elasticidade, comprovado pelos 30 a 28 para o Lakers no primeiro período. No entanto, após os dois primeiros jogos, era de se esperar que este panorama se alterasse, ao menos, um pouco. E foi o que aconteceu.
Dois pontos a frente no início do segundo período, o Lakers manteve-se a frente no marcador por uma certa parte do tempo. Apesar disso, o jogo era muito equilibrado. Já neste momento, a marcação começou a sobressair-se e o placar então já não era tão elástico como outrora. Com Kobe Bryant muito bem marcado, o coletivo do Lakers passou a aparecer. Depois de se ver em desvantagem por alguns minutos, o Lakers foi melhor no final e, com Walton anotando cinco pontos, o time de Los Angeles foi para o intervalo com 50 a 48 no placar.
Há quem diga que o jogo é decidido no terceiro quarto. Pois foi exatamente isso que o Lakers tentou fazer depois de voltar do vestiário. Com uma defesa muito forte e trabalhando bem a bola no setor ofensivo, o time visitante rapidamente tomou a liderança da partida e tratou de abrir vantagem, que pela primeira vez na partida chegou a casa dos dez pontos. Vendo as coisas complicarem, o Houston tentou nova reação, novamente liderados por Artest. Entretanto, desta vez o Lakers se concentrou mais no momento difícil do período e, depois de Bryant ter acertado uma linda bola no estouro do cronômetro, viu sua vantagem chegar a 12 pontos para o último quarto.
Após dois quartos onde a defesa prevaleceu, principalmente para o lado de Los Angeles, o último período voltou a ter uma elasticidade relativamente grande, assim como foi no quarto inicial do jogo. Empurrados por sua torcida, que não parava de exaltar o grito de "Beat L.A.", o Rockets tentava de tudo para conseguir uma reação. Mas o Lakers sempre tinha a resposta certa e, mesmo vendo a diferença cair para apenas seis pontos, manteve a calma necessária para tranqüilizar a situação. Com mais uma bola de três anotada por Kobe no estouro dos 24 segundos, o Lakers praticamente selou a vitória.
Mas, os minutos finais reservaram mais uma pimenta para a série. Não tendo alternativas, o Houston passou a fazer faltas para parar o cronômetro e em seguida tentar uma bola de três rapidamente. Contudo, uma dessas faltas não foi qualquer falta. Ron Artest, ele mesmo, que disse que iria ganhar limpamente e honestamente, não agüentou ver-se derrotado e apelou. Vendo Gasol ir para a enterrada, o ala fez uma falta dura, que foi qualificada como falta flagrante do tipo 2, expulsando mais uma vez o jogador. Assim, sem nervosismo, o Lakers finalizou o jogo em 108 a 94.
Com a vitória, o Lakers recupera o mando de quadra e abre dois jogos a um na série, melhor de sete jogos. O próximo jogo acontece neste domingo, também em Houston.
Sem poder contar com Derek Fisher, suspenso por um jogo após falta em Scola, Phil Jackson iniciou a partida com Jordan Farmar na posição de armador titular de seu time. E a opção de Jackson parece ter sido a melhor. Farmar, juntamente com o Lakers, começou o jogo muito bem e, com Bryant preciso nos arremessos, logo de cara o Lakers abriu uma pequena vantagem. Contudo, embalado pelo bom resultado conquistado nos dois primeiros jogos, o Rockets rapidamente tratou de equilibrar partida, buscando não deixar o Lakers disparar.
Assim como nos dois primeiros jogos, Ron Artest e o Houston continuaram com o bom desempenho na linha dos três pontos. Com as duas equipes tendo um bom aproveitamento, o começo do jogo foi mais dos ataques e, conseqüentemente, o placar mostrava certa elasticidade, comprovado pelos 30 a 28 para o Lakers no primeiro período. No entanto, após os dois primeiros jogos, era de se esperar que este panorama se alterasse, ao menos, um pouco. E foi o que aconteceu.
Dois pontos a frente no início do segundo período, o Lakers manteve-se a frente no marcador por uma certa parte do tempo. Apesar disso, o jogo era muito equilibrado. Já neste momento, a marcação começou a sobressair-se e o placar então já não era tão elástico como outrora. Com Kobe Bryant muito bem marcado, o coletivo do Lakers passou a aparecer. Depois de se ver em desvantagem por alguns minutos, o Lakers foi melhor no final e, com Walton anotando cinco pontos, o time de Los Angeles foi para o intervalo com 50 a 48 no placar.
Há quem diga que o jogo é decidido no terceiro quarto. Pois foi exatamente isso que o Lakers tentou fazer depois de voltar do vestiário. Com uma defesa muito forte e trabalhando bem a bola no setor ofensivo, o time visitante rapidamente tomou a liderança da partida e tratou de abrir vantagem, que pela primeira vez na partida chegou a casa dos dez pontos. Vendo as coisas complicarem, o Houston tentou nova reação, novamente liderados por Artest. Entretanto, desta vez o Lakers se concentrou mais no momento difícil do período e, depois de Bryant ter acertado uma linda bola no estouro do cronômetro, viu sua vantagem chegar a 12 pontos para o último quarto.
Após dois quartos onde a defesa prevaleceu, principalmente para o lado de Los Angeles, o último período voltou a ter uma elasticidade relativamente grande, assim como foi no quarto inicial do jogo. Empurrados por sua torcida, que não parava de exaltar o grito de "Beat L.A.", o Rockets tentava de tudo para conseguir uma reação. Mas o Lakers sempre tinha a resposta certa e, mesmo vendo a diferença cair para apenas seis pontos, manteve a calma necessária para tranqüilizar a situação. Com mais uma bola de três anotada por Kobe no estouro dos 24 segundos, o Lakers praticamente selou a vitória.
Mas, os minutos finais reservaram mais uma pimenta para a série. Não tendo alternativas, o Houston passou a fazer faltas para parar o cronômetro e em seguida tentar uma bola de três rapidamente. Contudo, uma dessas faltas não foi qualquer falta. Ron Artest, ele mesmo, que disse que iria ganhar limpamente e honestamente, não agüentou ver-se derrotado e apelou. Vendo Gasol ir para a enterrada, o ala fez uma falta dura, que foi qualificada como falta flagrante do tipo 2, expulsando mais uma vez o jogador. Assim, sem nervosismo, o Lakers finalizou o jogo em 108 a 94.
Com a vitória, o Lakers recupera o mando de quadra e abre dois jogos a um na série, melhor de sete jogos. O próximo jogo acontece neste domingo, também em Houston.
